Yan Ying, seorang menteri tersohor dari Wilayah Qi, pernah dikirim ke Wilayah Chu sebagai utusan. Sebelum dia tiba, duke wilayah Chu, yang bangga akan kecerdasannya sendiri, memutuskan untuk mempermalukan sang tamu, dan telah membuat pengaturan.
Yan Ying pun tiba, dan duke mengundangnya ke sebuah perjamuan. Sementara sang tuan rumah dan tamu-tamunya minum-minum dengan gembira, muncullah dua orang petugas Chu menyeret seorang pria terikat dalam aula.
" Apa pelanggaran yang dilakukan pria ini'' tanya sang duke.
" Pria ini berasal dari Wilayah Qi ini tertangkap basah mencuri."jawab si petugas.
Mendengar hal ini, sang duke menatap Yan Ying lekat-lekat, dan bertanya, "Apakah orang-orang dari wilayahmu memiliki kecenderungan untuk mencuri?"
Yan Ying pun berdiri, meninggalkan tempat duduknya, dan berkata dengan penuh rasa hormat: "saya pernah mendengar bahwa pohon-pohon jeruk di selatan Sungai Kuai memproduksi jeruk yang sangat manis, sementara di sebelah utara sungai menghasilkan jeruk yang sangat kecil dan masam. Pohon-pohon di selatan dan di utara berasal dari bibit yang sama, namun jeruk dari utara sungai terasa sangat berbeda sehingga tidak bisa lagi disebut sebagai jeruk. Apakah penyebab perbedaan ini? Penyebab perbedaannya adalah lingkungan alam mereka, termasuk air dan tanah. Nah orang-orang dari Qi tidak suka mencuri, namun setelah mereka datang ke Chu, mereka menjadi pencuri. Apakah Chu memiliki lingkungan yang mengubah orang-orang baik menjadi pencuri?"
Sang duke tertawa. "Aku tahu seharusnya seorang yang terpelajar dan bijak sepertimu tidak dipermainkan. Aku malah mempermalukan diri sendiri,"katanya.
